HIGHLIGHT

棟方志功的《釋迦十大弟子》為1939年（昭和14年）創作的代表性板畫連作，並於1956年威尼斯雙年展中獲國際版畫大獎，確立其世界性藝術地位，堪稱紀念碑式作品。以文殊、普賢兩菩薩及十大弟子為主題，透過強烈黑白對比描繪十二尊形象之屏風式大作。然而因戰災，文殊與普賢之版木焚毀，於1948年（昭和23年）重新刻製，因此本系列最終形成十四扇構成。十大弟子指佛教經典中具特殊德行之十位弟子，包括智慧第一舍利弗、神通第一目連、多聞第一阿難等，各自承擔明確象徵性角色。本次出品之《富樓那》為說法第一，象徵弘法之熱情與行動力。畫面中線條劇烈翻湧，展現向外擴張之強烈能量。《優婆離》為持律第一，代表嚴守戒律之弟子，畫面呈現靜謐而堅實之內在力量。兩者雖性格對立，卻共同展現棟方精神表現之廣度，極具代表性。
普賢菩薩原版雙手合掌，守護其右側弟子，刀法強勁、墨色滲透力強烈，保留創作當時之緊張與即興感。改刻版則雙手上舉指向天地，仰首凝視虛空，線條更為整理，構成亦更為明確，反映棟方自身之再詮釋，完成度更高。
關於本連作之創作經緯，棟方於1957年（昭和31年）《板畫之道》中述及：「當時在上野博物館看到興福寺之須菩提，遂萌生創作十大弟子之念。（此前版畫多用桂木，雖易雕刻但吸墨良好，為所好）此次則找到適宜之朴木，故決意不浪費材料而進行創作。（中略）版木上下即為頭與足，橫向亦充分利用衣袖與手臂，使板木之力完全發揮。」又言：「創作時並未事先描稿，而是直接以筆落於版木之上……完成後原為十人構成，後認為尚缺大乘弟子，遂於左右兩端加入普賢與文殊，使構圖更符合佛理之陰陽調和。……調子良好時一日可完成三面，如獣般之力量，一週即完成全作。」
棟方志功的創作方法以不依賴草圖為特徵，透過長年技藝累積，使形與精神在瞬間於版木上噴發。《釋迦十大弟子》尤為其純粹即興表現之高峰之作，幾近無意識狀態下完成。其由內在衝動與版木材質力量直接連動所形成之表現，相較其他作品更具高度完成度，可謂棟方藝術中即興創造之巔峰代表作。