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棟方志功的《释迦十大弟子》为1939年（昭和14年）创作的代表性板画连作，并于1956年威尼斯双年展中获国际版画大奖，确立其世界性艺术地位，堪称纪念碑式作品。以文殊、普贤两菩萨及十大弟子为主题，通过强烈黑白对比描绘十二尊形象之屏风式大作。然而因战灾，文殊与普贤之版木焚毁，于1948年（昭和23年）重新刻制，因此本系列最终形成十四扇构成。十大弟子指佛教经典中具特殊德行之十位弟子，包括智慧第一舍利弗、神通第一目连、多闻第一阿难等，各自承担明确象征性角色。本次出品之《富楼那》为说法第一，象征弘法之热情与行动力。画面中线条剧烈翻涌，展现向外扩张之强烈能量。《优婆离》为持律第一，代表严守戒律之弟子，画面呈现静谧而坚实之内在力量。两者虽性格对立，却共同展现棟方精神表现之广度，极具代表性。

普贤菩萨原版双手合掌，守护其右侧弟子，刀法强劲、墨色渗透力强烈，保留创作当时之紧张与即兴感。改刻版则双手上举指向天地，仰首凝视虚空，线条更为整理，构成亦更为明确，反映棟方自身之再诠释，完成度更高。

关于本连作之创作经纬，棟方于1957年（昭和31年）《板画之道》中述及：“当时在上野博物馆看到兴福寺之须菩提，遂萌生创作十大弟子之念。（此前版画多用桂木，虽易雕刻但吸墨良好，为所好）此次则找到适宜之朴木，故决意不浪费材料而进行创作。（中略）版木上下即为头与足，横向亦充分利用衣袖与手臂，使板木之力完全发挥。”又言：“创作时并未事先描稿，而是直接以笔落于版木之上……完成后原为十人构成，后认为尚缺大乘弟子，遂于左右两端加入普贤与文殊，使构图更符合佛理之阴阳调和。……调子良好时一日可完成三面，如兽般之力量，一周即完成全作。”

棟方志功的创作方法以不依赖草图为特征，通过长年技艺积累，使形与精神在瞬间于版木上喷发。《释迦十大弟子》尤为其纯粹即兴表现之高峰之作，几乎无意识状态下完成。其由内在冲动与版木材质力量直接连动所形成之表现，相较其他作品更具高度完成度，可谓棟方艺术中即兴创造之巅峰代表作。